【ランドネツアー動画】Loing川、6月の川下りへ

　一年に一度はカヌーがしたい。ふだんは足を使って森を散策しているけれど、水の流れを使って川を下るこのアクティビティは、違う感覚で森と接することができる。6月、いつものランドネ仲間に声をかけて、Loing川での川下りを企画した。集まった10人、5艘のカヌーでLoing川を下った。

　

チームに別れて出発。三者三様の船旅へ

　昨年と同様、フィールドはLoing川。Fontainebleauの森の西側を流れセーヌ川に合流する。川幅が狭く水深も浅い。初心者にはこれくらいの川がちょうどよい。このLoing川を拠点にカヌーレンタル会社がいくつかある。今回はApikopaの午後にスタートする6kmのコースにした。

　Gare de Lyon駅からR線に乗って、Montigny-sur-Loing駅で下車。ランデヴーポイントまで１時間ほどのハイキングで向かう。このエリアは、Loing 川を中心に池が点在しており、自然保護区にも指定されている。水路も伸びておりフランスの田舎らしい景色が気持ちがよい。ハイキングコースとしても面白い場所だ。

　ランデヴーポイントに着くと、既に他のグループがブリーフィングを受けて出発していた。我々は10人と大所帯だったので、各々準備を済ませてからレクチャーを受けた。雨が降りがちな天気だったが、直射日光に晒されながらのカヌーも大変だ。気温もそこまで低くなかったし、カヌー日和だ。全員を見送った後に私もカヌーに乗って、出発した。

　カヌーは水の上を滑るように流れていく。水の音や鳥の声が心地よく、リラックスさせてくれる。この感覚は水の上でしか味わえない。パドルの操作を思い出しつつ、先に出発した皆を追いかける。子どもを乗せた3人組は、カヌーの取り回しに苦労しているようで、大きくS字を描いて蛇行したり、岸の木々に突っ込んでいる。時々ぎゃーと悲鳴が聞こえてきた。

　男女のペアに追いつくと、なぜか女性がずぶ濡れになっている。どうしたの？ と尋ねると、太い木に突っ込んようで、逃げ場がなくそのまま川へ飛び込んだそうだ。「開始早々災難だなぁ」、と思いつつ、彼女がサッパリした顔をしていたので、笑ってしまった。

　少しスピードを上げて先の二組を追いかける。先に見えてきたのは、昔同じ職場で働いていたという女性二人組。近づくと、当時の職場のお話だろうか。彼女の声が森に響き渡っている。カヌーが開放的にさせるのか、しばらく後ろの方で立ち聞きさせてもらった。

　先頭の二人組は不思議な相性のよさを発揮しており、後ろ姿だけ見えたが、とても追いつけない。すいすいと先へ進み、あっという間に見えなくなってしまった。

　みんなの姿を写真と動画に収めたあとは、最後の3人組を待って、見守りながらのんびりと進んだ。到着地点のMoret-sur-Loingに入る直前に、一箇所スライダーがある。段差の間に魚道のような坂道がある作りになっているのだが、見通しが悪く謝って段差のほうから降りてしまいそうになる。実際に、先頭の二人はここから落ちてしまったようだ。私は、前の三人組が後ろ向きに流されていくのを見届けてから（悲鳴が聞こえた）侵入しスリルを楽しんだ。

　晴れの日は大勢の観光客で賑わう水際の公園も、今日は人影がまばら。待ち構えているスタッフにカヌーを引き上げてもらい、久しぶりの水行を終えた。やはりカヌーはいい。Parisの周辺には、まだいくつかカヌーができる川がある。水の上のランドネも開拓していきたい。